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昭和50年代によくラジオで流れていました。
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甲状腺機能低下症(こうじょうせんきのうていかしょう)は、甲状腺ホルモンの分泌が不足する病気です。甲状腺ホルモンは新陳代謝を調節する重要なホルモンであり、その不足により体のさまざまな機能が低下します。
主な原因
- 橋本病(慢性甲状腺炎)
- 甲状腺の自己免疫疾患で、最も一般的な原因。
- 甲状腺の手術や放射線治療後
- 甲状腺が部分的または完全に取り除かれることでホルモン分泌が低下。
- ヨウ素不足
- 甲状腺ホルモンの材料となるヨウ素の不足。
- 先天性(クレチン症)
- 生まれつき甲状腺の発育や機能に異常がある。
- 脳下垂体や視床下部の異常
- 甲状腺を刺激するホルモンの分泌低下。
主な症状
- 倦怠感、疲れやすい
- 体重増加
- 寒がり(冷え性)
- 皮膚の乾燥
- むくみ
- 脱毛
- 便秘
- 気分の落ち込み(うつ症状)
- 脈が遅くなる(徐脈)
- 声がかすれる
- 集中力の低下・記憶力の低下
診断
- 血液検査(TSH, FT3, FT4)
- TSH(甲状腺刺激ホルモン):高値
- FT3, FT4(甲状腺ホルモン):低値
治療
- 甲状腺ホルモン補充療法(レボチロキシン:チラーヂンS など)
- 不足したホルモンを薬で補う治療。
- 一生続ける必要がある場合が多い。
予後
- 適切な治療を受ければ、ほとんどの人が通常の生活を送ることができます。
- 放置すると**粘液水腫(むくみがひどくなる状態)や昏睡(粘液水腫昏睡)**のリスクがあるため、早期発見・治療が重要です。
気になる症状があれば、内分泌科や甲状腺専門の医師に相談するとよいでしょう。
甲状腺機能低下症による昏睡(粘液水腫昏睡)は、極端に甲状腺ホルモンが不足した状態で発生する重篤な合併症です。適切な治療を受けずに病状が進行すると、生命の危険を伴うことがあります。
粘液水腫昏睡の主な症状
- 意識の低下・昏睡
- 初めはぼんやりする程度でも、進行すると昏睡状態に陥る。
- 極度の寒がり・低体温
- 体温が35℃以下に低下(低体温症)。
- 呼吸の遅延・低酸素状態
- 呼吸が浅く、遅くなり、酸素不足に陥る。
- 徐脈(脈が遅くなる)
- 心拍数が大幅に減少し、血圧も低下。
- 重度のむくみ
- 顔や手足の皮膚が腫れ、硬くなる(粘液水腫)。
- 低血糖・低ナトリウム血症
- 低血糖による意識障害、低ナトリウム血症によるけいれんを起こすことも。
発症のきっかけ
- 風邪や感染症
- 寒冷暴露(寒い環境に長時間いる)
- 手術や外傷
- 甲状腺ホルモン薬の中断
- 鎮静剤・麻酔薬の使用
治療
緊急の治療が必要であり、**ICU(集中治療室)**で対応することが多いです。
- 甲状腺ホルモンの補充
- レボチロキシン(チラーヂンS)を静脈注射。
- 体温管理
- 低体温症を防ぐために温める。
- 人工呼吸管理
- 呼吸が浅くなった場合、酸素投与や人工呼吸器を使用。
- 副腎皮質ホルモン(ステロイド)の投与
- 副腎機能不全を合併することがあるため、ステロイドを投与。
- 点滴・電解質補正
- 低血糖や低ナトリウム血症を改善。
予後
- 早期に適切な治療を受ければ回復可能。
- 治療が遅れると致死率が高い(50%以上の死亡率とされる)。
- 一度昏睡から回復しても、甲状腺ホルモン補充を継続しないと再発のリスクがある。
予防
- 甲状腺ホルモン薬を適切に服用することが最も重要。
- 甲状腺機能低下症と診断されている場合は、風邪や手術の際に注意し、必要なら医師に相談する。
もし、意識の低下、極端な寒がり、むくみの悪化などが見られる場合は、すぐに医療機関を受診することが必要です。
甲状腺機能低下症による死亡の主なパターンは、特に粘液水腫昏睡(重度の甲状腺機能低下症による昏睡状態)に関連しています。放置すると多臓器不全や心肺停止につながることがあり、適切な治療を受けなければ致死率は50%以上とされています。
死亡につながる主な原因
低体温症(Hypothermia)
- 体温が35℃以下になると代謝が極端に低下し、生命維持が困難に。
- 体温が30℃以下になると意識消失→心停止のリスクが高まる。
呼吸抑制・低酸素血症
- 甲状腺ホルモン不足により呼吸中枢の働きが低下。
- 呼吸が浅く、遅くなるため、**酸素不足(低酸素血症)**に陥る。
- 放置すると**二酸化炭素が蓄積(高二酸化炭素血症)**し、昏睡・呼吸停止へ。
心不全・徐脈・低血圧
- 心拍数の低下(徐脈) → 血圧低下 → ショック状態。
- 甲状腺ホルモンが不足すると心筋の収縮力が低下し、心不全を引き起こす。
- 最終的に**心停止(心静止 or 不整脈による心室細動)**へ。
低血糖(Hypoglycemia)
- 甲状腺機能低下症では糖の代謝が遅くなるため、低血糖が起こりやすい。
- 重度の低血糖では意識障害 → 昏睡 → 死亡の可能性がある。
低ナトリウム血症(Hyponatremia)
- 甲状腺機能低下症では抗利尿ホルモン(ADH)が過剰に分泌され、水分が体に溜まりすぎて血液が薄まる。
- 低ナトリウム血症が進行すると、**脳浮腫(脳が腫れる)**を起こし、けいれん・意識障害・昏睡 → 死亡することがある。
感染症(Sepsis)
- 甲状腺機能低下症の患者は免疫機能が低下しやすく、感染症にかかると重症化しやすい。
- **肺炎や敗血症(Sepsis)**が発生すると、敗血症性ショック → 臓器不全 → 死亡につながる。
腎不全・多臓器不全
- 低血圧や血流の低下により、腎臓の機能が低下。
- 腎不全が進行すると、体内の老廃物が排出できず意識障害を引き起こし死亡することがある。
- さらに**心臓・肺・腎臓など複数の臓器が機能不全に陥る「多臓器不全」**になると、回復が難しくなる。
死亡リスクが高い人
- 高齢者(60歳以上)
- 長期間治療を受けていない人
- 甲状腺ホルモン薬を急に中断した人
- 重度の感染症や手術を受けた人
- 寒冷地に長時間いた人
死亡を防ぐための対策
- 甲状腺ホルモン薬を適切に服用する(中断しない)。
- 体調の変化を見逃さない(特に寒がり・むくみ・倦怠感・意識障害)。
- 風邪や感染症を予防する(免疫低下に注意)。
- 異常を感じたらすぐに医療機関を受診する。
まとめ甲状腺機能低下症が進行し、粘液水腫昏睡に陥ると、低体温・呼吸抑制・心不全・低血糖・低ナトリウム血症などが引き金となり、多臓器不全や心停止で死亡する可能性があります。
しかし、適切な治療を継続すれば予防できる病気なので、甲状腺ホルモン薬の管理が重要です。
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